Цель штрафа, по его мнению, — сделать так, чтобы молодые оппозиционеры не могли нормально жить и активно выражать свою гражданскую позицию.
В октябре 2019 года Михайлов покинул штаб Навального. Причиной, говорит он, стало не только отсутствие поддержки соратников, но и политические разногласия. Михайлов считает, что у региональных штабов нет четко выработанной стратегии развития, а в программе Навального «5 шагов для России» слишком много популизма.
Сейчас 24-летний Денис Михайлов развивает собственный проект — независимый профсоюз студентов «Преобразование». По его словам, студентам нужно помогать решать проблемы, с которыми они сталкиваются внутри вуза, в юридической плоскости.
«Студенты — малозащищенный слой общества, они предоставлены сами себе, и им некому помочь», — считает Михайлов. В будущем он мечтает поработать над реформой образования, потому что «вузы превратились в лектории, где нет адекватной подготовки будущих специалистов».
На вопрос, не рассматривали ли активисты для себя вариант эмиграции и получения политического убежища, оба твердо заявляют, что нет.
«Я знаю, что „закатать“ сейчас вообще ничего не стоит. Если этого бояться, то нужно уезжать из страны. Смысл тогда заниматься гражданской деятельностью?! Нельзя быть застрахованным ни от чего. Можно перейти дорогу полицейскому, а завтра тебе подбросят наркотики. Нужно просто делать свое дело, а там будь что будет», — рассуждает Михайлов.